Pete Willis – ο κιθαρίστας που έθεσε τα θεμέλια του πρώιμου ήχου των Def Leppard.

 
«Χρόνια πολλά στον ιδρυτικό κιθαρίστα των Def Leppard, Pete Willis, που γεννήθηκε σαν σήμερα το 1960.»

Ιδρυτικό μέλος των Def Leppard, βασικός συνθέτης στα πρώτα δύο άλμπουμ και μία από τις πιο υποτιμημένες μορφές του βρετανικού NWOBHM.

Ο Pete Willis, γεννημένος στις 16 Φεβρουαρίου 1960 στο Σέφιλντ της Αγγλίας, υπήρξε ένα από τα πιο καθοριστικά πρόσωπα της πρώιμης περιόδου των Def Leppard. Ως ιδρυτικό μέλος και βασικός κιθαρίστας της μπάντας από το 1977 έως το 1982, συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση του ήχου που θα οδηγούσε το συγκρότημα στην παγκόσμια επιτυχία.

Ο Willis συμμετείχε στα άλμπουμ On Through the Night (1980) και High ’n’ Dry (1981), δύο κυκλοφορίες που τοποθέτησαν τους Def Leppard στον πυρήνα του New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM).

Κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων του Pyromania (1983), ο Willis συμμετείχε σε μεγάλο μέρος των ρυθμικών κιθάρων, ωστόσο αποχώρησε από το συγκρότημα τον Ιούλιο του 1982 λόγω προσωπικών προβλημάτων. Παρά την αποχώρησή του, το υλικό που είχε ήδη ηχογραφήσει παρέμεινε στο άλμπουμ, το οποίο αργότερα θα γινόταν ένα από τα πιο επιτυχημένα της δεκαετίας.

Μετά τους Def Leppard, ο Willis συνέχισε με τους Roadhouse, ένα hard rock συγκρότημα που κυκλοφόρησε το ομώνυμο άλμπουμ Roadhouse το 1991. Το συγκρότημα είχε περιορισμένη εμπορική απήχηση, αλλά το υλικό του —όπως το “All Join Hands”— παραμένει σημείο αναφοράς για τους οπαδούς του βρετανικού melodic hard rock.

Παρά το γεγονός ότι ο Willis αποσύρθηκε από τη μουσική βιομηχανία στα μέσα της δεκαετίας του ’90, η συμβολή του στους Def Leppard αναγνωρίστηκε επίσημα το 2019, όταν εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame μαζί με τα υπόλοιπα μέλη της κλασικής περιόδου. Η παρουσία του στην τελετή επιβεβαίωσε τον ιστορικό του ρόλο στη διαμόρφωση ενός από τα πιο επιτυχημένα rock συγκροτήματα της εποχής.

Roadhouse (UK, 1991) – Τα πραγματικά μέλη της μπάντας του Pete Willis

Οι Roadhouse ήταν βρετανικό hard rock συγκρότημα, ενεργό στις αρχές της δεκαετίας του ’90. Το lineup που ηχογράφησε το άλμπουμ “Roadhouse” (1991) ήταν το εξής:

✔️ Gary Barden – Φωνητικά

Γνωστός από τη συνεργασία του με τον Michael Schenker Group (MSG). Η φωνή του έδωσε στους Roadhouse έναν πιο μελωδικό, AOR‑προσανατολισμένο χαρακτήρα.

✔️ Pete Willis – Κιθάρα

Ιδρυτικό μέλος των Def Leppard.

✔️ Frank Noon – Ντραμς

Πρώην μέλος των Def Leppard (έπαιξε στο EP The Def Leppard E.P. του 1979).

✔️ Wayne Grant – Μπάσο

Σταθερή παρουσία στη βρετανική hard rock σκηνή.

✔️ Paul “Tonka” Chapman – Κιθάρα (σε μέρος των ηχογραφήσεων)

Γνωστός από τους UFO. Συμμετείχε σε αρκετά κομμάτια και live εμφανίσεις.

Ο Pete Willis ξεκίνησε την καριέρα του στο Σέφιλντ, όπου μαζί με τους Rick Savage και Tony Kenning σχημάτισαν τους Atomic Mass, το συγκρότημα που εξελίχθηκε στους Def Leppard. Ήταν ο άνθρωπος που ανακάλυψε τον Joe Elliott και τον έφερε στη μπάντα. Η κιθαριστική του συμβολή στα πρώτα άλμπουμ θεωρείται κρίσιμη για την εξέλιξη του NWOBHM, με το “High ’n’ Dry” να αποτελεί σημείο αναφοράς για το μελωδικό heavy metal των αρχών της δεκαετίας του ’80. Μετά την αποχώρησή του από τους Def Leppard, συμμετείχε στους Gogmagog (με Paul Di’Anno και Clive Burr) και αργότερα στους Roadhouse. Παρά την αποστασιοποίησή του από τη μουσική, παραμένει μία από τις πιο σεβαστές και υποτιμημένες μορφές της βρετανικής rock σκηνής.

🎙️ Ακούς το Travellers Radio – ένα blog που αγαπά τον ήχο όσο και τις λέξεις. Για όσο ροκ αντέχεις ακόμα.

#PeteWillis #DefLeppard #NWOBHM #HighNDry #Pyromania #Roadhouse #TravellersWebRadio #Rockanizontas